作为统筹城乡发展的重要载体之一，特色小镇的概念一经提出，迅速引发社会各界的广泛关注。2016年7月，住房城乡建设部、国家发展改革委、财政部三部委联合发布的《关于开展特色小镇培育工作的通知》提出，决定在全国范围开展特色小镇培育工作，计划到2020年，培育1000个左右各具特色、富有活力的休闲旅游、商贸物流、现代制造、教育科技、传统文化、美丽宜居等特色小镇，引领带动全国小城镇建设。单纯从2016年、2017年认定的全国特色小镇数量上看，两年时间里，我国已经完成特色小镇认定、培育计划的40.3%左右。
政策层面的高度重视是引发社会各界集中关注特色小镇并逐渐形成热潮的重要原因之一。但越是"热潮"，越需要冷思考。旗帜鲜明地反对特色小镇房地产化，就是其中一个明确的方向。据统计，截至目前，至少有30多家房企明确提出要进军特色小镇领域，其中有部分企业已开始动工建设。
对此，相关部门负责人曾公开表示，特色小镇受一些房企的追捧，主要是因为以特色小镇名义向政府拿地成本相对较低，但这与特色小镇建设的初衷相背离，最终是行不通的。
此次公布的"专家组对第二批全国特色小镇的评审意见"，同样也在旗帜鲜明地反对特色小镇房地产化。如，同时被列入全国第二批特色小镇名单的邯郸市肥乡区天台山镇、锦州市北镇市沟帮子镇、滁州市来安县汊河镇、安阳市林州市石板岩镇、长沙市宁乡县灰汤镇等，都被明确要求"严格控制房地产项目比例、防止过度房地产化、避免破坏小镇原有风貌"。